A hatalmas tudású, Herder-díjas irodalomtörténész 1934-ben született Budapesten. 1955-ben végzett az ELTE BTK-n. 1955–1973 között tanított. 1973–1984 között az Országos Széchényi Könyvtár munkatársa. 1981–1982 között a szegedi József Attila Tudományegyetem összehasonlító irodalomtörténeti tanszékén adjunktus, 1982–1988 között docens, 1985–1999 között tanszékvezető, 1988–2004 között pedig egyetemi tanár. Több mint negyven kötet szerzője, számos magyar költő és író köszönheti neki indulását. A kortárs magyar irodalomtudomány doyenjét nyolcvanadik születésnapján Balla Zsófia, Báthory Csaba, Csehy Zoltán, Gergely Ágnes, Karácsonyi Zsolt, Kelemen Zoltán, Márton László, Polgár Anikó, Tandori Dezső és Térey János köszöntik október 9-én, csütörtökön 18 órától Budapesten, a Petőfi Irodalmi Múzeumban. Az est házigazdája Murányi Sándor Olivér, támogatója a PIM. Mindenkit szeretettel várnak.